社会中，有很多和故事中的儿子一样的人，往往觉得一件小事根本就不值得去做。很大的原因是被这句话误解了：“做大事者不拘小节”，这里所讲的不拘小节，指的是不拘泥于繁文缛节，并不是不做小事。我们之所以不想去做小事，是因为觉得大事情做起来会受到众多人的关注，并且做好后会受到很多人的崇拜。而小事即使做好了，也没什么，自己也不会提高。
但很多成功的机会往往藏在小事之中，大多数人就是因为有小事不值得去做，做了也不会对自己有任何帮助的思想，导致失去一个好机会。机会总是留给那些有准备的人，他们往往能看到一件小事坚持做下去的价值，从而选择做这件事情并且坚持做下去，最终，得到意想不到的成功。
日本人源太郎失业以后，在一次偶然的机会下，从一名美国军官那里学会了擦皮鞋的本领。这让刚刚失业的源太郎感到兴奋，他越擦越觉得自己越喜欢这工作。渐渐地，他就迷上了擦皮鞋。他非常虚心并且爱学习，千方百计地找人请教。每次遇到擦皮鞋的人，总要停下来向人家虚心求教。就这样，一天天学习和摸索之后，他的手艺已经非常精湛了。
他独自总结摸索出了一套擦鞋方法，他的方法是：不用鞋刷，改用棉布，他把棉布绕在自己的食指和中指上。就这样擦，当他把鞋擦好以后，瞬间让失去光泽的旧鞋焕然一新。他为了让自己能知道皮鞋的牌子和产地等知识，他会时常到高档商场鞋柜参观。他还会在大街上仔细观察人们走路的姿势。慢慢地，他的职业修养变得非常深厚。只要有人从他身旁走过，他就能知道这个人穿的皮鞋质量如何，产自哪里。最神奇的是他还能看出这个人的健康状况。