商鞅，姓公孙，战国中期卫国人。秦孝公时他在秦推行变法。变法的主要措施：开阡陌封疆，实行授田制，由国家直接征收赋税；废除世卿世禄，奖励军功；重农抑商，发展农业生产；建立君主集权制度；统一度量衡。商鞅是法家“法”的主要创始人，他主张治国以法为标准，“治不听君，民不从官”，一切以法为尺度。
申不害，战国中期韩国人，韩昭侯时为相，在韩国推行变法。申不害的学说侧重于“术”，主张君主“因任以授官，循名以责实，操生杀之柄，课群臣之能”，是法家“术”的主要创始人。
（二）韩非子的进步历史观和唯物主义无神论思想
韩非子（约公元前280—前233年），韩国贵族，与李斯都是荀子的学生。韩非子著有《五蠹》、《孤愤》、《显学》等著作。据说秦始皇（当时还称秦王）看了韩非子的著作，大为赞赏，慨叹说：“寡人得见此人与之游，死不恨矣。”秦王政十四年，他为韩出使秦国，秦王政想重用他，却因为李斯嫉妒进谗言，下狱自杀。韩非子的著作大都收在《韩非子》中。