宗县长说，乡镇工业与农业联姻，是一条方向性的经验。搞农副产品深加工，是乡镇企业的优势，社会大市场也会永远敞开大门。盲目上马工业项目，去与国营企业竞争，乡镇工业的优势慢慢就会丧失。
§17
第一个看到龙卷风前兆的是中医老陈头。当时正是黄昏，老陈头钻进油葫芦泊草滩上挖芦根儿，芦根儿是绝好的中药材。老人颇懂一些天象，西边的一团泱泱黄雾升起，天景儿就像患了黄疸病。天忽儿明了，倏而又暗，静极了便觉得远处的喧闹。水洼刚刚结了一层薄冰，老陈头踩上去就是一阵碎响，背着芦根儿回到家时天都黑了，寒气就像贼一样游动。老陈头对刚进家门儿的陈凤珍说，今天夜里怕是有龙卷风啊。
陈凤珍正忙着为营救潘老五筹款，对父亲的话没有在意。她吃着饭，又想起白天跟宋书记的争吵。李平原辞退了一些低素质的镇里工人，又让金伞从城里召来一些下岗职工。宋书记骂李平原比潘老五还霸道，说李平原想尝尝城里人为他乡下人打工的滋味儿。李平原没反驳，他的话只能由陈凤珍替他说了。陈凤珍说城里的技术工人到乡下打工，本是一桩新鲜事儿。李平原不是满足某种阴暗心理，而是从企业发展考虑的。将来企业壮大了，最终受益的还是福镇人。宋书记被噎回去了。眼下回想起来，陈凤珍还是很解气的。寒流的到来是悄无声息的，陈凤珍躲在屋里看书就感到有些冷了。紧接着她听见风的啸声犹如野物嘶鸣，耳朵里是哐哐的声响。父亲老陈头进屋来说，凤珍，我吃饭时咋说来着，有龙卷风，说来就来了吧？陈凤珍脑子里开始设想龙卷风可能给福镇带来的危机和破坏。敬老院？房子已修好了；轧钢厂？钢铁不怕；豆奶厂？厂房和设施也没问题，但她在慌乱中忽略了一个地方。隶属豆奶厂的奶牛场，奶牛场是建在茫茫旷野里的。