廉颇有一个老对头叫郭开，他不想让廉颇重新回赵国掌权，就悄悄给了使者很多钱，让使者想办法不让廉颇出头。使者收了钱之后，来到廉颇的宅子。
廉颇知道这个使者的来意，就当着他的面吃了一斗米的饭和十斤肉，又很利落地披甲上马，表示自己没有老，还能带兵打仗。
使者回去后，对赵王说道：“廉将军虽然老了，但是吃饭还可以。只是吃过饭和臣才坐了一会儿，就去拉了三次大便。”赵王一听，廉颇的身体还是不行了，就放弃了重新起用他的想法。
坑杀四十万人的战争
一场战争坑杀了四十万人，一场战争让一个强国战斗力锐减，一场战争留下了一个成语——纸上谈兵。这就是长平之战，发生在秦国和赵国之间的残酷战争。
反间计
魏国人范雎做了秦国的宰相后，提出“远交近攻”的策略，意思就是对于比较远的敌人先和他交好；对于比较近的敌人就要对他进攻。秦昭襄王根据这个策略，首先攻打魏国，然后转向韩国。
公元前262年，秦国占领了韩国的野王，切断了上党郡和本土的联系。韩国国君在秦国大军的威逼下决定把上党献给秦国，上党郡守冯亭却不愿意，决定把上党十七座城池献给赵国，然后让赵国来和秦国对抗。
赵孝成王在平原君等大臣的支持下，决定接受上党的献地，并派平原君去接收城池。接收城池之后，自然还要考虑到防御的问题。赵孝成王问平原君：“接受上党的土地，秦军必定会派白起来进攻，我们能派谁抵御呢？”平原君说：“白起强悍，我们唯有勇猛善战的廉颇可以和他对抗了。”