除了亲生的二儿二女，张闻天还领养了一名孤儿。那是在1961 年夏，张闻天夫妇到青岛休养，青岛市政府一位同志对张闻天夫妇说：“青岛孤儿院的孩子很可怜，由于国家拿不出粮食养活他们，靠地瓜蔓维持生命，每天都有死亡的。你们能不能抚养一个，给孩子点关爱？”
张闻天立即说：“好，我们收养一个，人道主义嘛！”
张闻天收养了一个女孩，并为她取了一个好听的名字：张小倩。从此，这个两岁时因家境贫困被家人扔到马路上，后来被孤儿院收养的“张小倩”，成为张家的一员。
对待小倩，张闻天比对待自己的亲生儿女更加关爱。他特意找人为小倩做了一套她从未穿过的漂亮衣服，在国家困难时期，将公家供应自己的一点营养品全部塞到小倩的嘴里。张闻天看书时，便让小倩坐在他的腿上。在张闻天的关爱下，小倩度过了一段幸福的孩童时光。
小倩的成长过程，恰好伴随着张闻天后半生的起伏跌宕。张闻天夫妇被下放广东肇庆时，10 岁的小倩也跟着到了肇庆。刚到肇庆时她没有地方上学，便在家中自学，每天早上还会帮着父亲打扫宿舍大院，和父亲一起听新闻广播。
1975 年张闻天迁居无锡后，张小倩进入无锡师范学校读书，这年年底，张小倩还没有毕业，张闻天夫妇便商量将她送到农村接受锻炼，但无锡市委考虑到张闻天夫妇身边无人照顾，没有同意，只是在张闻天的要求下，将张小倩分到远离市区的无线电厂工作。